Martin è uno scheletro, uno di quelli “didattici” che si trovano nelle scuole, utilizzati per spiegare l’anatomia. Ma in questo racconto illustrato, quel dettaglio iniziale si sfuma pagina dopo pagina, fino a darci la sensazione di trovarci di fronte a uno scheletro “vero”, vivo, delicato e partecipe.
Dopo una lunga carriera scolastica, Martin viene mandato “in pensione” e adottato da una coppia di anziani che vive in una casa nel bosco con un cane, un gatto, alcune galline e i nipotini. Da quel momento, Martin diventa parte della famiglia: viene spostato da una stanza all’altra per stare sempre vicino ai suoi nuovi amici, gioca con i bambini, scopre la neve, affronta il suo primo viaggio in macchina. Pur essendo immobile e muto, diventa un punto di riferimento affettuoso e costante.
Tra le pieghe della storia emergono temi profondi come la morte, la vecchiaia, il legame tra generazioni, la diversità, l’inclusione. Tutto è trattato con leggerezza, ma mai in modo superficiale. Numerosi sono i paradossi: uno scheletro come simbolo di vita; la vecchiaia come stagione delle “prime volte”; il silenzio come forma di comunicazione.
Nel finale, la morte fa la sua comparsa, non come evento tragico, ma come parte del ciclo della vita. Ed è proprio Martin, presenza silenziosa e costante, a fare da ponte tra ciò che è stato e ciò che resta, tra chi se ne va e chi continua a vivere.
Le illustrazioni di Marja-Liisa Plats, sospese tra gotico e giocoso, amplificano il tono del libro, accompagnando il lettore con immagini espressive e piene di personalità. Il font Leggimi, utilizzato per il testo, facilita la lettura e rende il libro accessibile anche a bambini con difficoltà di lettura.